Down Under

Ce matin, je dois faire amende honorable : je me suis trompé et bien trompé. Difficile d’avoir eu plus faux que ça. Et franchement, je n’ai rien vu venir. Avant hier encore, j’étais plein de certitude : pour moi, pas de doute, l’Italie allait bousculer la hiérarchie et priver l’Irlande de la première place qui s’offrait à elle depuis sa victoire face à l’Australie.

Alors certes, les transalpins ont rivalisé une mi-temps avec les Irlandais, injustement privé s’une pénalité qui leur aurait offert l’égalisation avant de rentrer au vestiaire. Mais en seconde période, il n’y eut plus de match. Une marée verte s’est abattue sur l’Italie, qui n’a plus vu ni le jour, ni le ballon. Ce XV du trèfle, si faible lors de ses matchs de préparation (battu notamment deux fois par une nation de seconde zone du rugby mondial), que je pensais vieillissante, a retrouvé des cannes derrière et son fameux « fighting spirit » devant. L’Irlande a dominé dans les rucks, secoué l’Italie en mêlée et perforé la ligne de trois-quart azzurri, qui s’est mise à manquer des placages. En moins de 10 minutes conclues par deux essais, le match était plié. Après leur démonstration de ce matin face aux Fidji, une seconde bonne nouvelle attendait les Gallois ce dimanche : ils éviteront l’Australie en quart et défieront l’Irlande. Quand je vous dis que j’ai eu tout faux.

Et une nouvelle fois, Sean O’Brien a crevé l’écran. Les Irlandais tiennent là le flanker sans lequel rien n’est possible dans le rugby moderne. 

Comment ai-je pu être aveugle à ce point ? A croire que je ne connaît ni ne comprend rien au rugby.

(Mal)Heureusement, il y aura toujours le XV de France pour me réconforter dans mes qualités de pronostiqueur…

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